Creado en 1887 por George Hancok, periodista del Chicago Board of Trade, el softbol era en un principio la versión en campo cubierto del béisbol.
Se le llamaba en un primer momento "mushball" o "kittenball" y hasta los años 20 no recibió el nombre de softbol. Este deporte adopta la forma actual de organización en 1933 con la creación de la "Amateur Softball Association of America" (ASA)
Se propagó lentamente por el resto del mundo y en 1952 se fundó la "International Softball Federation" (ISF). La Enciclopedia Mundial del Deporte señala que se desarrolló en Gran Bretaña gracias a una película norteamericana "A Touch of Class", rodada en Londres, que incluía escenas de un partido de este deporte.
En 1965 tuvieron lugar los primeros campeonatos femeninos del mundo de lanzamiento rápido y un año más tarde, los masculinos. Los campeonatos mundiales de lanzamiento lento se iniciaron en 1987.
EL TERRENO DE JUEGO
Básicamente tiene la misma forma del diamante de baseball pero de menores medidas. La distancia entre las bases del cuadro es de 18,24 m. casi 10 m. menos que en el de béisbol. El círculo del lanzador se ubicará en el centro de dicho cuadrado con su centro a 14 m para hombres y a 12 m para mujeres.
Se diferencia en poco al béisbol, la mécanica es la misma y los equipos constan de 9 jugadores, al igual que el béisbol, y el objetivo es el mismo. Entre las diferencias a destacar, a parte de las medidas del campo, son los lanzamientos del pitcher, que si en el béisbol se realizan lanzando por encima del hombro, en softbol se realizan desde la cadera, habiendo tres modalidades que son el "fastpitch", el "slowpitch" y el "modificado".
Otra diferencia importante está en el robo de bases, puesto que aquí el corredor situado en la base no podrá salirse de ella hasta que el pitcher no ha soltado la bola de su mano en el lanzamiento, gracias a esta norma el pitcher no puede lanzar a una base ocupada para eliminar al corredor fuera de la base.
El softbol a diferencia del béisbol se juega a 7 innings, en los cuales si se acaba el partido en empate se jugarán los extrainnings de desempate.
La pelota es ligeramente más grande que en el béisbol, fabricada según el mismo modelo: un hilo de nylon que rodea un núcleo de caucho y de corcho. El conjunto se recubre de una capa de látex sobre la que se cosen dos bandas de cuero.
- Circunferencia: 28-30.8 cm
- Peso: mayor a 178 g.
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| Pelota oficial de Softbol |
El bate , está fabricado, por lo general, con una aleación de aluminio, aunque también se usan los fabricados en una aleación de fibra de carbono y composite, dandoles mas flexibilidad a la hora del bateo.
- Longitud: menor a 86.4 cm
- Diámetro: 5.7 cm en parte más ancha
- Peso: menor a 1077 g.
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| Bate para Softbol |
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